Cho đến trước tháng 6/2025, giới chuyên môn gần như mặc định Ousmane Dembele là ứng viên sáng giá nhất cho Quả bóng Vàng. 35 bàn thắng, 16 kiến tạo, cùng cú ăn bốn lịch sử với Paris Saint-Germain – trong đó đỉnh cao là trận chung kết Champions League thắng Inter Milan tới 5-0 – là những con số khó cưỡng. Dembele như thể đã định hình một mùa giải không đối thủ.
Tuy nhiên, bóng đá không chỉ là trò chơi của thống kê, mà còn là sân khấu của thời điểm. Và chính ở những thời khắc quyết định, Dembele lại đánh mất mình. Phong độ sa sút ở Nations League và màn trình diễn mờ nhạt trong trận chung kết FIFA Club World Cup trước Chelsea đã khiến cuộc đua Quả bóng Vàng 2025 bất ngờ mở ra chiều hướng mới – với Cole Palmer nổi lên như một đối trọng thực sự.
Không ai phủ nhận mùa giải 2024/25 của Dembele là rực rỡ. Dưới bàn tay Luis Enrique, cầu thủ người Pháp đã vươn tầm thành “vũ khí chiến lược” của PSG – ghi bàn đều đặn, hỗ trợ hàng công và biến mọi pha chạm bóng thành mối đe dọa thường trực với hàng thủ đối phương.
Nhưng Dembele lại đánh mất ưu thế đúng lúc thế giới dõi theo nhiều nhất: ở FIFA Club World Cup. Trong trận chung kết gặp Chelsea, anh hoàn toàn bị khóa chặt bởi Noni Madueke và không để lại dấu ấn nào. Tại Nations League, Pháp cũng bị loại sớm, và Dembele không thể cứu đội bằng một khoảnh khắc mang tính biểu tượng như Mbappe từng làm tại World Cup 2022.
Sự vắng mặt trong những trận cầu mang tính toàn cầu khiến sức nặng danh hiệu của Dembele bị suy giảm rõ rệt. Một mùa giải hoàn hảo trở nên… chưa trọn vẹn.
Trái ngược với Dembele, hành trình của Cole Palmer mang dấu ấn của một “underdog” – âm thầm, ít được kỳ vọng, nhưng bứt tốc đúng thời điểm. Ở tuổi 23, cầu thủ người Anh đã có mùa giải đột phá dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca.
Tại FIFA Club World Cup 2025, Palmer ghi 3 bàn, kiến tạo 2 – góp dấu giày trực tiếp vào 5 trong tổng số 10 bàn của Chelsea tại giải. Trong trận chung kết, anh biến hàng thủ PSG thành sân diễn riêng với cú đúp và đường kiến tạo cho Joao Pedro – góp công vào cả ba bàn thắng giúp Chelsea đăng quang.Không dừng lại ở đó, Palmer tiếp tục là nhân tố chủ chốt giúp The Blues giành UEFA Europa Conference League và đưa CLB trở lại top 4 Premier League. Tại mỗi đấu trường anh góp mặt, Palmer đều để lại dấu ấn trực tiếp và có vai trò quyết định – một điều mà lá phiếu bầu Quả bóng Vàng luôn đánh giá rất cao.
Cole Palmer có cơ hội cạnh tranh Quả bóng Vàng 2025.
Tiêu chí | Ousmane Dembele | Cole Palmer |
|---|---|---|
Bàn thắng | 35 | 25 |
Kiến tạo | 16 | 18 |
Danh hiệu | 4 (Ligue 1, Cúp QG, Siêu Cúp Pháp, C1) | 3 (Club World Cup, C3, top 4 EPL) |
MVP ở trận chung kết lớn | Không | Có (Club World Cup, C3) |
Phong độ cuối mùa | Sa sút | Bùng nổ |
Ảnh hưởng trực tiếp | Cao giai đoạn giữa mùa | Cao giai đoạn quyết định |
Rõ ràng, nếu chỉ tính giai đoạn đầu và giữa mùa, Dembele áp đảo hoàn toàn. Nhưng khi xét tổng thể, đặc biệt ở các trận đấu định đoạt danh hiệu, Cole Palmer lại là cái tên sáng rực.
Đặc biệt, việc Dembele thi đấu tại Ligue 1 – giải đấu vẫn bị đánh giá thấp về chất lượng – trong khi Palmer chơi ở Ngoại hạng Anh và chinh chiến ở các giải quốc tế, cũng khiến cán cân đánh giá nghiêng về cầu thủ người Anh trong mắt các nhà báo thể thao quốc tế – những người nắm lá phiếu quyết định.
Quả bóng Vàng không chỉ trao cho người giỏi nhất, mà còn cho người gây ấn tượng mạnh nhất ở thời điểm vàng. Và Cole Palmer, với hai danh hiệu quốc tế, phong độ bùng nổ ở Club World Cup và hình ảnh “người hùng” tại các trận cầu đỉnh cao, đang dần vượt lên trên Dembele – người tưởng như đã nắm chắc danh hiệu.
Dĩ nhiên, cuộc đua vẫn chưa kết thúc. Các giải đấu quốc tế cuối năm và giai đoạn khởi đầu mùa giải mới có thể thay đổi tất cả. Nhưng nếu giữ vững đà phong độ hiện tại, Cole Palmer hoàn toàn có thể viết nên chương mới trong lịch sử bóng đá Anh – trở thành cầu thủ trẻ nhất giành Quả bóng Vàng kể từ Michael Owen năm 2001.
Và khi nhìn lại năm 2025, người ta có thể sẽ gọi đó là “năm của Palmer” – từ một cái tên bị đánh giá thấp, thành ứng viên số một cho danh hiệu cá nhân cao quý nhất thế giới bóng đá.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
